De nuevo Javier Cercas

Esta vez, en Irlanda…

Mi afición por las librerías me lleva a buscarlas en cada viaje que hacemos. Y si es fuera de España tengo la costumbre, ya lo he contado otras veces, de preguntar por autores españoles que se lean en el país y que se vendan en la librería en cuestión. 

Javier Cercas en The Kilkenny Book Centre

Siempre aparecen Zafón y Reverte, pero el que más me emociona es encontrar a nuestro paisano, Javier Cercas, campando por todas las librerías del mundo —o al menos del mundo que yo conozco. Lo he encontrado, por ejemplo, en Francia, en Rumanía o en El Calafate (Argentina). Y aunque Trujillo (Cáceres) no está muy lejos de casa, también sentí especial emoción descubrir allí el escenario de uno de sus libros, El monarca de las sombras, en un restaurante de carretera en la Autovía de Madrid a Badajoz.

The Kilkenny Book Centre

A lo que iba, también Javier Cercas triunfa en The Kilkenny Book Centre, una librería muy monina en la calle principal de Kilkenny (República de Irlanda). Kilkenny es una preciosa ciudad medieval con una vida impresionante y una cerveza, la Smithwick’s, aún mejor. En la librería, un chico muy amable nos ayudó a encontrar a nuestros sospechosos habituales. Así dimos caza a “El impostor”, a los “Soldados de Salamina” y al “Monarca de las sombras”. Todos ellos de MacLehose Press.   

Castillo de Kilkenny

Desde luego que no me extraña nada. Su nombre está constantemente en la prensa, no solo con sus Palos de Ciego, en el Suplemento de El País, que también y no me pierdo uno; pues aparece con frecuencia en los papeles, como estas últimas semanas, por conseguir algún premio, como el de Periodismo Francisco Cerecedo, de la Asociación de Periodistas Europeos; o alguna entrevista, como el diálogo con otro grande, Emmanuel Carrère en El País de hace pocos días también.

Si buceas un poco, lo encuentras dando cursos, charlas y demás por medio mundo. ..

Pues eso, ardor patrio de nuevo!

Pilar Otano Cabo

Badajoz (España)

Julio de 2019

Aproveché para comprar en esa librería Wild Irish Women, de Marian Broderick, una colección de biografías de bravas mujeres irlandesas, que me están fascinando. 

Cuando encuentras un libro en la carretera

Javier Cercas en la Autovía A5

Me gustan los libros. Y me gustan mucho los libros que te muestran lugares que visitar, ya lo he contado en otras ocasiones. A veces, esos lugares me sorprenden y me alegran el día. Es una tontuna, lo sé, pero soy así.

La cosa es que esta mañana veníamos de Madrid, dirección Badajoz por la Autovía A5 (#TrenDignoYa). Decidimos parar a tomar un cafelito en la carretera, a las afueras de Trujillo. Salimos de la autovía y la señal que indicaba una bifurcación hizo que se encendiera una bombilla en mi cabeza: Ibahernando, hacia la izquierda, Trujillo a la derecha. Enseguida paramos para el café: Restaurante La Majada!! Oh! Oh!, se encendió la lámpara enterita.

Imaginé enseguida la escena, era en “El monarca de las sombras”, de Javier Cercas. La había leído hace unos meses y aunque cada vez me resulta más difícil recordar los nombres, tengo facilidad para recordar escenas de las novelas que leo porque suelo visualizarlas, vamos que hago yo mi propia película!! Así que esta escena se me plantó delante bien clarita.

 Era Javier Cercas comiendo con su amigo David Trueba en el Restaurante La Majada. Los dos son personajes de la novela y esta comida era una parada en el camino entre Madrid e Ibahernando donde Trueba iba a grabar la entrevista que Cercas haría a “El Pelao”. Este señor, muy mayor, les iba a contar parte de la historia que la novela construye. “El monarca de las sombras” es una historia de la Guerra Civil, pero no es otra más de las que algunos quieren hacernos creer, es una más de las que aún tienen que seguir contándose. 

Así que cuando llegamos a casa, me lancé al libro y ahí estaba:

“Al cabo de un rato avistamos Trujillo, con la fortaleza medieval encaramada en el cerro de Cabeza del Zorro y la ciudad extendida sobre él. Dejamos el núcleo urbano a un lado y poco después salimos de la autovía y aparcamos frente a La Majada, un restaurante incrustado entre la autovía y la vieja carretera de Madrid a Lisboa, muy cerca ya de Ibahernando…” (pp. 45 y 46)

En fin, lo de La Majada no deja de ser una tontería, lo que si es muy en serio es que “El monarca de las sombras” merece la pena. Es una interesante novela testimonio,  valiente e íntima.

Badajoz, 29 de noviembre de 2017

...salimos de la autovía y aparcamos frente a La Majada...

Random House, 2017

Resumen

El monarca de las sombras narra la búsqueda del rastro perdido de un muchacho casi anónimo que peleó por una causa injusta y murió en el lado equivocado de la historia. Se llamaba Manuel Mena y en 1936, al estallar la guerra civil, se incorporó al ejército de Franco; dos años después murió combatiendo en la batalla del Ebro, y durante décadas se convirtió en el héroe oficial de su familia. Era tío abuelo de Javier Cercas, quien siempre se negó a indagar en su historia, hasta que se sintió obligado a hacerlo.

El resultado de esa indagación es una novela absorbente, pletórica de acción, de humor y de emoción, que nos enfrenta a algunos de los temas esenciales de la narrativa de Cercas: la naturaleza radiante, poliédrica y misteriosa del heroísmo, la terca pervivencia de los muertos y la dificultad de hacerse cargo del pasado más incómodo.

Exploración a la vez local y universal, personal y colectiva, novela belicosamente antibelicista, El monarca de las sombras da una vuelta de tuerca inesperada y deslumbrante a la pregunta sobre la herencia de la guerra que Cercas abrió años atrás con Soldados de Salamina.

El monarca de las sombras

Javier Cercas

Random House, 2017