Se cambian bombas por cámaras

Juego de Tronos: La reconversión de Irlanda del Norte

El turismo seriéfilo

'Glass of Thrones', en  Belfast
Campaña con vidrieras de las familias de la serie

El turismo en Irlanda del Norte, y en Belfast en particular, ha tenido sus luces y sombras. La cortina del terrorismo había ensombrecido este destino turístico, que durante los 30 años de conflicto (The Troubles, ¡vaya eufemismo!) había carecido de inversiones y estaba en sus horas bajas.  La imagen de Belfast bajo las bombas y las balas echaba para atrás a más de uno. Los acuerdos de los años 90 trajeron cierta estabilidad y recondujeron el turismo hacia los lugares del conflicto: el muro de la paz, los murales paramilitares o los taxis negros que hacen el tour por los lugares del conflicto. 

Game of Thrones
The Touring Exhibition

Después vino la apuesta de la ciudad por el cambio, fomentando la parte literaria y artística, las tradiciones, las rutas de senderismo o los festivales de música. Había que olvidar las bombas y los pasamontañas. Hasta que llegó Juego de Tronos y dio el último gran empujón al turismo de Irlanda del Norte. Ahora son mas los turistas que llegan preguntando por las localizaciones de la serie que por los murales. 

Belfast Taxi Tours-Taxitrax

Las grúas amarillas de Harland and Wolff (H&W), la naviera que construyó el Titanic y sus otros hermanos menos conocidos, te saludan nada más entrar en Belfast. Ya no se construyen barcos allí, y la empresa está a punto de cerrar, pero la zona acoge novedosas actividades como el sorprendente museo, el Titanic Belfast, y los estudios cinematográficos que han hecho cambiar las bombas por las cámaras.

Titanic Belfast
La historia de Belfast en el s. XIX y del RMS Titanic 

El gigante HBO ha montado aquí el tinglado que ha revolucionado las series de televisión. Los Titanic Studios y HBO han transformado la idea de muchos sobre este país, convirtiéndolo en un destino de turismo audiovisual. Juego de Tronos ha puesto a Belfast en el top de los buscadores de vuelos y alojamiento en todo el mundo. Ha creado cientos de puestos de trabajo y ha traído mucho dinero a la ciudad: además de puestos de trabajo en hoteles o restaurantes, han surgido las agencias de contratación de extras, la formación en técnicas audiovisuales, la confección de vestuario. Numerosos oficios se han visto involucrados en el rodaje.  

Vestuario de la serie en Game of Thrones

Pudimos ver en nuestra escapada a Irlanda de julio de 2019 una exposición con el vestuario, atrezzo y artefactos utilizados en el rodaje, Game of Thrones: The Turing Exhibition. Y sentarnos en el super trono de hierro y otras tontunas mas. Los escenarios del rodaje de la serie forman todo un entramado turístico: la Calzada del Gigante, los bosque y las ruinas de castillos… Todo el Condado de Antrim está salpicado de localizaciones a descubrir. Hay una App para el móvil que te lleva a los sitios (GoTFL, Games of Thrones Filming Locations) y extras de la serie hacen de guías en numerosos tours. 

La exposición termina en septiembre, pero el próximo año, para la primavera de 2020, HBO está preparando un Game of Thrones Studio Tour, un recorrido interactivo por los estudios reales. Eso sí que va a merecer la pena para los locos por la serie, porque a todo esto he de decir que ¡no he visto ni un sólo capítulo de Juego de Tronos!! Un bicho raro, pues sí. Pero he ido de acompañante de un gran seguidor y he disfrutado de los paisajes y los lugares.

App con los lugares del rodaje

En fin, que la infraestructura y la publicidad ya están hechas, así que el futuro de este Hollywood europeo está asegurado. Con Brexit duro o blando, Irlanda del Norte ya figura en el mapa de la producción cinematográfica. 

Winter is leaving…

Pilar Otano Cabo

Badajoz (España) 

Agosto 2019

Mi ADN en Dublin

…en el Arca de las Imperfecciones

El Trinity College, la mas antigua universidad de Irlanda, además de acoger la joya que es el Libro de Kells, a miles de estudiantes y actividades sin cuento, tiene un museo de la ciencia, la Science Gallery. No es el único, hay otros en Dublín. Los museos de ciencias son una apuesta lúdica, cultural y de aprendizaje que encontramos en numerosas ciudades.

Trinity College Science Gallery Dublin

La Science Gallery Dublin es pequeño, pero bastante peculiar. Forma parte de una red de centros, Science Gallery International, en la que distintas universidades pretenden fomentar la creatividad en el gran público, al tiempo que nos hacer descubrir la conexión entre ciencia y arte. De hecho, su intención es reunir ciencia, arte, tecnología y diseño para enganchar al personal más joven.

Explorando la búsqueda de la perfección

Artistas, científicos e investigadores colaboran en las exposiciones, que suelen ser temporales y circulan por las universidades que están vinculadas al proyecto. La de Dublín, la de la Trinity, fue la fundadora de esta historia y ahí es donde yo he dejado my ADN…

Ilustración de Eoin Ryan para Perfection

He dicho arte y ciencia, pero también la filosofía tiene mucho que decir en todo esto. El Arca de las Imperfecciones tiene un poco de todo. El planteamiento es el siguiente:

Imagina que llega un día en que el ser humano logre la perfección. ¡Qué aburrido! Pero ¿y si en ese momento quieres recuperar algún defectito que echas de menos? Una de esas imperfecciones que te daban vidilla… Pues para eso está este Arca de las Imperfecciones. 

¿En que consiste?

Ark of Imperfection

Es como el arca de Noé, parece el esqueleto de una ballena, una serie de piezas de madera ensambladas a modo de armazón. Cada una de las cincuenta y cinco piezas tiene unos orificios donde introduces un bastoncillo de algodón previamente impregnado de tu saliva (tipo CSI, vamos). Para completar todo este circo, escribes en una tarjeta ese defectillo a recuperar en ese futuro un tanto incierto (aunque antes alguien va a cotillear lo que hemos escrito, eso seguro…). 

55 piezas forman este Ark of Imperfection

La oficina de recuperación de defectillos

Es un proyecto de Mauricio Toscano, investigador de la Universidad de Melbourne, Australia, y de aquí irá rulando por los demás centros del proyecto. En fin, una tontuna, pero no deja de ser divertido y te hace pensar. Había otro montón de actividades, sobre Inteligencia Artificial, un espejo biométrico la mar de divertido y no sé cuantas cosas más y numeroso público de todas las edades. Una prueba más de lo interesantes que son los museos de la ciencia y de la buena acogida que tienen.

Biometric Mirror

Lucy McRae & Niels Wouters, Australia

Confío en que el Museo de la Ciencia y la Tecnología de Badajoz pueda ser realidad muy pronto, porque molaría. 

Museo de la Ciencia y la Tecnología de Badajoz

Pilar Otano

Badajoz, agosto de 2019

Las tres primeras fotografías pertenecen a @SciGalleryDub. El resto son mías.

Historia de una ballena blanca

“Si. Se cuentan muchas historias en el Sur del Mundo”

Historia de una ballena blanca 

Luis Sepúlveda

Ayer, 1 de agosto de 2019, se cumplieron 200 años del nacimiento de Herman Melville, el de Moby Dick. Nos lo contaron por todos sitios, hasta Google puso una ballena blanca en su Doodle.

Tanto arponazo mediático me ha llevado a otra lectura, a una de mis compras en la última Feria del Libro de Badajoz, Historia de una ballena blanca, del chileno Luis Sepúlveda. Sigo a este autor desde hace mucho tiempo y me fascina. Sus historias han acompañado nuestros viajes a Chile, al fin del mundo de la Patagonia, a la isla de Chiloé, o a las historias de la dictadura.

Porque Luis Sepúlveda, una de las numerosas víctimas de la dictadura de Pinochet, ha sido un militante luchador, denunciando la violación de los derechos humanos y defendiendo el medio ambiente y las especies amenazadas. Su Ismael de Mundo del fin del mundo ya nos contó historias balleneras y ahora, con su última fábula, Historia de una ballena blanca, una novela para jóvenes de 8 a 88 años (mayo, 2019) vuelve a su narrativa ecologista tan cercana.

Este gran contador de historias da la palabra esta vez a la ballena blanca. En este maravilloso cuento, es el cachalote gigante quien nos narra una leyenda mapuche, de los mapuches de la costa, los Lafkenches, la gente del mar. La leyenda de la ballena guardiana y su rito funerario, un rito de tránsito. Las Trempulcahues son cuatro mujeres ancianas, guardianas de las almas de los muertos, encargadas de llevarlos a una isla, la isla de Mocha. La isla de Mocha existe en realidad en Chile, en el Pacífico, a unos pocos kilómetros de Tirúa, en la Región de Bío Bío.

Isla de Mocha.
Grabado tomado de la web pueblosoriginarios.com/

Estas cuatro mujeres ancianas se transforman al caer el sol en ballenas blancas, prestas a realizar su cometido. Nuestra particular “ballena blanca” nos narra sus peripecias, poniendo su especial ojo en la lucha desigual de las ballenas contra los barcos balleneros, mas terrible aún con los modernos sistemas de caza de ballenas que se utiliza hoy en día. Sepúlveda nos habla, así, del respeto y de la responsabilidad de los hombres para con el medio ambiente y para con ciertos animales, como la ballena, al borde de la extinción. 

Como en el Moby Dick de Melville, de quien bebe Sepúlveda sin duda, está presente en esta historia el mito del cachalote que hundió al ballenero Essex frente a la costa chilena en 1820. Pero a mí me gusta mas la leyenda mapuche, porque bajo el aspecto de un simple cuento, Sepúlveda hace plantearnos en serio las catástrofes ecológicas y nos introduce toda una filosofía ética, así, sin despeinarse.

Pilar Otano Cabo

Badajoz, España

2 de agosto de 2019

 Historia de una ballena blanca

Una novela para jóvenes de 8 a 88 años
Ilustraciones de Marta R. Gustems

Tusquets Editores

Colección Andanzas, mayo 2019

96 páginas

12,50€

De nuevo Javier Cercas

Esta vez, en Irlanda…

Mi afición por las librerías me lleva a buscarlas en cada viaje que hacemos. Y si es fuera de España tengo la costumbre, ya lo he contado otras veces, de preguntar por autores españoles que se lean en el país y que se vendan en la librería en cuestión. 

Javier Cercas en The Kilkenny Book Centre

Siempre aparecen Zafón y Reverte, pero el que más me emociona es encontrar a nuestro paisano, Javier Cercas, campando por todas las librerías del mundo —o al menos del mundo que yo conozco. Lo he encontrado, por ejemplo, en Francia, en Rumanía o en El Calafate (Argentina). Y aunque Trujillo (Cáceres) no está muy lejos de casa, también sentí especial emoción descubrir allí el escenario de uno de sus libros, El monarca de las sombras, en un restaurante de carretera en la Autovía de Madrid a Badajoz.

The Kilkenny Book Centre

A lo que iba, también Javier Cercas triunfa en The Kilkenny Book Centre, una librería muy monina en la calle principal de Kilkenny (República de Irlanda). Kilkenny es una preciosa ciudad medieval con una vida impresionante y una cerveza, la Smithwick’s, aún mejor. En la librería, un chico muy amable nos ayudó a encontrar a nuestros sospechosos habituales. Así dimos caza a “El impostor”, a los “Soldados de Salamina” y al “Monarca de las sombras”. Todos ellos de MacLehose Press.   

Castillo de Kilkenny

Desde luego que no me extraña nada. Su nombre está constantemente en la prensa, no solo con sus Palos de Ciego, en el Suplemento de El País, que también y no me pierdo uno; pues aparece con frecuencia en los papeles, como estas últimas semanas, por conseguir algún premio, como el de Periodismo Francisco Cerecedo, de la Asociación de Periodistas Europeos; o alguna entrevista, como el diálogo con otro grande, Emmanuel Carrère en El País de hace pocos días también.

Si buceas un poco, lo encuentras dando cursos, charlas y demás por medio mundo. ..

Pues eso, ardor patrio de nuevo!

Pilar Otano Cabo

Badajoz (España), julio de 2019

Aproveché para comprar en esa librería Wild Irish Women, de Marian Broderick, una colección de biografías de bravas mujeres irlandesas, que me están fascinando. 

Otro regalo de la Orquesta de Extremadura

¡La belleza de un horror!

Anoche la Orquesta Joven de Extremadura (OJEX) nos hizo un buen regalazo. En el Palacio de Congresos de Badajoz noventa jóvenes pero expertos músicos interpretaron la impresionante Sinfonía número 7, Leningrado , de Dmitry Shostakovich, la sinfonía de un infierno.

Todo un alegato contra la barbarie humana, Shostakovich expresa el dolor de su ciudad sitiada durante 862 días por el ejército alemán. Se estrenó bajo las bombas, el hambre y el frio, con sus músicos literalmente muriendo de hambre y enfermedades y fue retransmitido por la radio a media Europa.  

El público pacense contuvo el aliento y sentimos como nuestras la música y las circunstancias que la rodearon. Todo el rato estuve recordando el larguísimo poema de Pablo Neruda, “Nuevo canto de amor a Stalingrado” (los cambios de nombre que tiene esa ciudad…). Y, como siempre me ocurre, una cosa me lleva a otra y a una tercera, coincide que tal día como ayer, 12 de julio pero de 1904 había nacido Pablo Neruda en Parral (Chile).

Nuevo canto de amor a Stalingrado

Yo escribí sobre el tiempo y sobre el agua,

describí el luto y su metal morado,

yo escribí sobre el cielo y la manzana,

ahora escribo sobre Stalingrado.

... 

Pablo Neruda

Fue un concierto de altura, que para eso la OJEX celebraba los 15 años de existencia. El programa incluyó también el Triple Concierto de Beethoven, el único concierto que compuso Beethoven para más de un instrumento solista. Esos solistas eran los hermanos Joaquín y Javier Fernández, componentes de la primera generación de alumnos de la OJEX, y el pianista Eduardo Moreno.

¡Felicidades a todos!

Bonfires en Belfast

... y los desfiles del 12 de julio

Bonfires en Great Victoria Street

Esta imagen es casi lo primero que pudimos ver al llegar a Belfast. La imagen y el vídeo que está al final están tomados desde la habitación de nuestro hotel. No estaba en las afueras, era una céntrica calle, la Great Victoria Street. Es un espacioso aparcamiento en el que no había ningún vehículo, sólo un buen número de jóvenes acarreando palés para hacer esa enorme torre que iban a quemar la noche del 11 de julio. 

No era la única en la ciudad, después vimos más, pero ésta nos tuvo entretenidos los ratos que estuvimos en el hotel. Como pudimos leer en la prensa, la polémica estaba servida, como todos lo años, porque el ayuntamiento, que tolera esta demostración de fuerza lealista a la corona británica, teme por la seguridad del vecindario pues además de la madera de los palés intentan introducir neumáticos en la fogata, con lo que es fácil suponer la tóxica humareda que se desprende. 

Acarreando palets para la gran fogata

Y así andaban, la policía requisando neumáticos y las autoridades pidiendo a los vecinos que desalojaran sus viviendas esa noche del 11. Las torres seguían creciendo y esta noche habrán tenido la gran fiesta. Eran sobre todo jóvenes, muy jóvenes, incluso niños haciendo pequeñas fogatas durante la noche, con retén de guardia  incluido…

La tradición de las hogueras es antigua en cualquier parte del mundo. Aquí tenemos las de San Juan y en mi ciudad, Badajoz, queman al Marimanta como preparación a nuestros Carnavales. Esto es diferente, en Irlanda del Norte, a lo festivo y familiar de una gran hoguera se une el tono de confrontación quemando la bandera tricolor de la República de Irlanda… Una burla en toda regla en la cara de los católicos. 

Porque esto forma parte de la gran celebración protestante/lealista a la corona británica del 12 de julio, “The Twelfth”, cuando la Orden de Orange conmemora la Batalla del Boyne de  1690 cuando el rey protestante Guillermo III, Príncipe de Orange derrotó al último rey católico británico, Jaime II (que era además su suegro, ¡ya le vale!) y conquistó Irlanda. Y cuando empezó todo el lío…

Mural King Williams III, al comienzo de Sandy Road

Todo podía quedar ahí, en celebrar algo que sucedió hace 329 años. Cualquier motivo puede ser bueno para hacer una fiesta, pero la fiesta incluye los Desfiles del DOCE DE JULIO, donde intentan dejar bien clarito su vínculo con el Reino Unido. Esos desfiles suelen parecerme algo anacrónico, con un tufillo antiguo, aunque debo admitir que suelen ser cantera de músicos porque las bandas que los acompañan son numerosas y cumplen también su papel. Ellos dicen que el fin de estas marchas es “preservar y propagar el protestantismo”, pero yo añado que también es  hacerse ver y enrabietar a la comunidad católica cuando pasan desfilando por sus calles. Que por cierto, sigue existiendo una gran verja de hierro que separa a los barrios católico y protestante y que parece que aún se cierra por la noche. Es todo un símbolo de un pasado no resuelto y de un futuro incierto. 

Belfast Orangefest 2019

Desde hace unos años, intentan reconducir todo este tinglado de “The Twelfth”, dando una imagen mas festiva y positiva con la Orangefest, un gran festival en el que prime lo cultural. Ese día es fiesta nacional y mucha gente se va fuera porque suelen acumular varios días libres. Dicen que el turismo baja esos días y los hoteles se quedan medio vacíos, así que hacen bien en intentar darle la vuelta al asunto. 


Todo este revuelo no quita para que Belfast sea una ciudad amable donde nos hemos sentido muy cómodos. además tienen la exposición de Juego de Tronos... Eso si, andan algo preocupados por el Brexit y todo lo que venga detrás, ya veremos...

Pilar Otano Cabo, 
Badajoz (España)
12 de julio de 2019